Westlich von Chivay hat der Rio Colca in Jahrmillionen eine tiefe Schlucht gegraben, die – gemessen von der tiefsten Stelle bis zum höchsten umliegenden Berggipfel – bis zu 3400m tief ist und damit den Grand Canyon in den Schatten stellt.
Der Colca Canyon gehört zu einer der wichtigsten landwirtschaftlichen Produktionsstätten ganz Perus. Seit Jahrhunderten werden an den terrassierten Berghängen Mais, Bohnen, Kartoffeln sowie zahlreiche Obst- und Gemüsesorten angebaut. Die Terassenhänge und ihre künstlichen Bewässerungskanäle gehören zu den spektakulärsten Anlagen dieser Art in ganz Peru.